Nascimento
da Congregação
A
Congregação dos Missionários
Redentoristas foi fundada por Santo Afonso
de Ligório, em 1732. O seu nome vem
da palavra “REDENTOR”. Afonso tinha
uma grande devoção a Jesus Crucificado
que, pela Cruz e Ressurreição
nos resgatou dos nossos pecados. Para que
todos os homens e mulheres pudessem conhecer
o amor de Deus por todos, Afonso reuniu vários
sacerdotes e alguns leigos numa comunidade,
com a finalidade de pregar a redenção
de Jesus Cristo. Essa pregação
foi dirigida, de maneira especial, aos mais
pobres e esquecidos da sociedade daquele tempo.
As constituições
redentoristas dizem: "A Congregação
do Santíssimo Redentor, fundada por
Afonso é um instituto religioso missionário,
cuja finalidade é seguir o exemplo
de Jesus Cristo no pregar a Palavra de Deus
aos pobres, como ele disse de si mesmo: 'Enviou-me
para evangelizar aos pobres' (Lc 4,18)".
Os
Pobres de Afonso
Eram principalmente, os
de origem rural do Reino de Nápoles
(sul da Itália). Esses não conheciam
a Palavra de Deus, porque não havia
quem a pregasse. A esses homens, bem concretos,
Afonso queria prestar a sua ajuda através
da Congregação dos Missionários
Redentoristas. Os pobres do tempo de Afonso
eram como rebanho sem pastor.
O
Comunicador Afonso
Os sacerdotes, na sua maioria,
viviam nas cidades grandes e se dedicavam
às classes mais privilegiadas. O trabalho
com os pobres era muito difícil e mal
remunerado. Por sua vez, o povo não
entendia as pregações difíceis
e sofisticadas dos sacerdotes. Afonso, com
toda motivação e energia, tomou
um rumo totalmente oposto. Começou
a pregar a essa gente numa linguagem simples
e acessível, e dizia: "Todo pregador
que prega a si mesmo, produz um dano muito
grande à Igreja. Seria melhor que a
Congregação deixasse de existir
de que permitir a entrada dessa maldita peste:
a ambição do pregador em falar
em linguagem elevada".
O
Reconhecimento da Igreja
As sementes do Evangelho
lançadas por Afonso começavam
a germinar. Muitos padres diocesanos se juntavam
a Afonso para pregar a Boa Nova aos mais necessitados.
O Papa Bento XIV, vendo os benefícios
que a nova Congregação trazia
para a Igreja, aprovou oficialmente o Instituto
dos Missionários Redentoristas em 1749.
(Fonte:
Secretariado das Vocações Redentoristas).
